En bref
- Le Salar de Uyuni est le plus grand salar du monde, situé en Bolivie.
- Le Salar de Atacama est le troisième plus grand, connu pour sa croûte accidentée et son lithium.
- L'Atacama offre un accès plus facile depuis San Pedro de Atacama et une excellente observation des flamants.
Dans cet article
Les voyageurs qui explorent l’Amérique du Sud hésitent souvent entre visiter le Salar d’Uyuni et le Salar d’Atacama. Bien que tous deux soient d’immenses salars d’altitude, leurs surfaces et leurs écosystèmes sont bien distincts. Savoir ce que chacun offre vous aide à choisir l’excursion idéale pour votre itinéraire.
Quelle est la principale différence d'apparence ?
Uyuni est un miroir blanc plat et immense, tandis que l’Atacama est une croûte accidentée et dentelée de polygones de sel.
Le Salar d’Uyuni est célèbre pour ses vastes étendues blanches semblables à un miroir qui s’étirent jusqu’à l’horizon. En revanche, le Salar d’Atacama couvre environ 3 000 kilomètres carrés (1 200 miles carrés) avec une surface déchiquetée et rugueuse. Le salar est parsemé de lagunes peu profondes et riches en minéraux plutôt que d’une étendue plane sans fin.
Quel salar est le meilleur pour la faune ?
Le Salar d’Atacama est idéal pour l’observation des oiseaux, en particulier des flamants roses.
Les lagunes peu profondes du Salar d’Atacama constituent une zone d’alimentation vitale pour les oiseaux. À la Laguna Chaxa, qui fait partie de la Réserve nationale Los Flamencos, vous pouvez observer trois espèces. Il s’agit du flamant des Andes, du flamant du Chili et du flamant de James.
Comment les altitudes se comparent-elles ?
Le Salar d’Atacama se situe à une altitude modérée de 2 300 à 2 400 mètres (7 500 - 7 900 pieds).
Cette altitude relativement plus basse rend le Salar d’Atacama accessible aux voyageurs sensibles au mal d’altitude. Il se trouve à seulement 50 à 55 kilomètres au sud de San Pedro de Atacama. Cette proximité permet des excursions faciles d’une demi-journée ou d’une journée entière.
Les deux salars contiennent-ils du lithium ?
Les deux régions sont riches en lithium, mais le Salar d’Atacama est une source mondiale de premier plan.
Le Salar d’Atacama renferme sous sa croûte environ 40 % de l’ensemble des réserves mondiales de lithium. La concentration minérale contribue aux couleurs variées des lagunes environnantes. Cela inclut les eaux turquoise éclatantes que l’on trouve à la Laguna Cejar.
Pouvez-vous voir des reflets en miroir au Salar de Atacama ?
Oui, mais à une échelle plus petite que les immenses reflets observés à Uyuni.
Alors qu’Uyuni est célèbre pour son effet miroir à perte de vue après la pluie, Atacama offre des points de reflets bien précis. La Laguna Tebinquinche est un grand lac peu profond, célèbre pour ses reflets semblables à un miroir des montagnes des Andes au coucher du soleil.
Que devez-vous emporter pour ces environnements ?
Les deux déserts exigent une protection contre un soleil intense et des baisses de température rapides.
- Crème solaire à haut indice SPF et lunettes de soleil polarisées contre l’éblouissement du sel.
- Un coupe-vent ou une veste isolante, car les températures chutent rapidement au coucher du soleil.
- Des chaussures de marche fermées et robustes pour parcourir les croûtes de sel acérées et déchiquetées.
Questions posées par les voyageurs
Quelle est la différence entre le Salar d'Uyuni et le Salar d'Atacama ?
Le Salar d’Uyuni, en Bolivie, est le plus grand salar du monde, caractérisé par de vastes étendues blanches. Le Salar d’Atacama, au Chili, est le troisième plus grand salar du monde, avec une croûte accidentée et déchiquetée et des lagunes riches en minéraux, peuplées de flamants roses.
Quelles espèces de flamants roses vivent au Salar d'Atacama ?
Les lagunes du Salar d’Atacama, en particulier la Laguna Chaxa, abritent trois espèces de flamants : le flamant des Andes, le flamant du Chili et le flamant de James.
Fait-il froid au Salar d'Atacama ?
Oui. Les températures varient énormément dans le désert. Si les journées d’été peuvent être extrêmement chaudes, les nuits d’hiver descendent régulièrement sous zéro. Les températures chutent aussi immédiatement au coucher du soleil, quelle que soit la saison.
